Era prohibiției alcoolului în SUA a început în 1920, când cel de-al 18-lea amendament al Constituției a intrat în vigoare odată cu adoptarea Legii Volstead, el interzicea fabricarea, transportul și vânzarea băuturilor alcoolice. Totuși, în ciuda noilor legi, interzicerea băuturilor alcoolice a fost dificil de aplicat. Creșterea producției și vânzării ilegale de băuturi alcoolice, proliferarea locurilor ilegale pentru consum și creșterea nivelului de violență rezultat din crima organizată, au dus la scăderea sprijinului pentru prohibiție până la sfârșitul anilor 1920.
În anii 1820 și 1830, Statele Unite au fost cuprinse de un val de reforme religioase, care ducea la apeluri crescute de sobrietate, precum și la alte mișcări asemănătoare, cum ar fi mișcarea aboliționistă. În 1838, statul Massachusetts a adoptat o lege privind cumpătarea care interzicea vânzarea băuturilor spirtoase în cantități mai mici de 15 galoane.
Deși legea a fost abrogată doi ani mai târziu, ea a creat un precedent pentru o astfel de legislație. Statul Maine a adoptat primele legi pentru prohibiție în 1846, urmate de o lege mai strictă în 1851. Acest exemplu a fost urmat și de alte state până la începutul războiului civil în 1861.
Până la începutul secolului XX, societățile de sobrietate, cum ar fi Organizația sobră creștină a femeilor (WCTU), erau o bază comună în comunitățile Statelor Unite. Femeile au jucat un rol puternic în mișcarea de sobrietate, deoarece alcoolul era văzut ca o forță distructivă în familii.
În anul 1906, a început un nou val de atacuri asupra vânzării de băuturi alcoolice, conduse de Liga Anti-Salon (înființată în 1893) și animată de o reacție la creșterea populației urbane, precum și de ascensiunea protestantismului evanghelic și de viziunea sa asupra culturii salonului, locul unde se adunau corupții si nelegiuiții.
Legea Prohibiției a intrat în vigoare din 1920
Mulți proprietari de fabrici în timpul Revoluției Industriale au susținut interzicerea alcoolului ca să prevină accidentele și să crească eficiența muncitorilor într-o eră a producției industriale crescute și a programului de lucru prelungit.
În 1917, după ce Statele Unite au intrat în Primul Război Mondial, președintele Woodrow Wilson a instituit o interdicție temporară în timpul războiului pentru a economisirea cerealelor necesare pentru producerea alimentelor. În același an, Congresul a înaintat cel al 18-lea amendament, care a interzis fabricarea, transportul și vânzarea băuturilor alcoolice, pentru ratificare. Deși Congresul a stipulat un termen limită de șapte ani, amendamentul a primit sprijinul necesar de trei sferturi din statele americane în doar 11 luni.
Ratificat la 16 ianuarie 1919, al 18-lea amendament a intrat în vigoare un an mai târziu, moment în care nu mai puțin de 33 de state au promulgat deja propria lor legislație pentru interzicerea alcoolului. În octombrie 1919, Congresul a prezentat Legea națională a prohibiției, care a furnizat măsurile pentru aplicarea federală pentru punerea în aplicare a planului. Susținută de reprezentantul Andrew Volstead din Minnesota, președintele Comitetului Judiciar al Camerei, legislația a fost cunoscută sub numele de „Legea Volstead”.
Atât guvernul federal, cât și cel local s-au străduit să pună în aplicare Prohibiția pe parcursul anilor 1920. Executarea a fost atribuită inițial Serviciului Fiscal Intern, iar ulterior a fost transferată Departamentului de Justiție și Biroului de Prohibiție.
Prohibiția nu a putut fi aplicată eficient în orașele mari
În general, prohibiția a fost aplicată mai mult în zonele în care populația simpatiza cu legislația, în principal în zonele rurale și în orașele mici și mai puțin în zonele urbane. În ciuda semnelor foarte timpurii de succes, inclusiv scăderea numărului de arestări pentru persoanele în stare de ebrietate și scăderea cu 30% a consumului de alcool, cei care doreau să continue să bea au găsit modalități din ce în ce mai inventive pentru a face acest lucru.
Prețul ridicat al alcoolului de contrabandă a făcut ca săracii și clasa muncitoare să fie cele mai restricționate categorii în timpul prohibiției față de americanii din clasa medie sau superioară. Sprijinul pentru prohibiție a scăzut până la sfârșitul anilor 1920.
Au existat, de asemenea, multe consecințe neintenționate ale interzicerii alcoolului: unele restaurante care nu aveau numerar au fost nevoite să închidă, deoarece nu mai puteau obține profit din vânzarea băuturilor alcoolice. Mii de oameni au murit în fiecare an din cauza băuturii improvizate ieftine, contaminate cu toxine.
Veniturile s-au redus pentru multe state care s-au bazat anterior pe taxele băuturilor alcoolice care erau folosite la finanțarea drumurilor, școlilor precum și pentru alte beneficii publice.
Foto: Comisarul adjunct de poliție al orașului New York, John A. Leach, dreapta, urmărind agenții cum varsă băuturile alcoolice în canalizare în urma unui raid în timpul apogeului prohibiției.
CITEȘTE ȘI:
Cum au intrat în conflict SUA și Regatul Unit din cauza unui porc
Cum a devenit Disneyland cel mai popular parc pentru copii
[…] Care au fost originile prohibiției alcoolului în SUA […]